O nome "Araweté", inventado por um sertanista
da Funai, não significa nada na língua do
grupo. O único termo que poderia ser considerado
uma auto-denominação é bïde,
que significa "nós", "a gente", "os seres humanos".
Todos os humanos são bïde, mas os humanos
por excelência são os Araweté: os
outros povos indígenas e os 'brancos' (kamarã)
são awî, "estrangeiros" ou "inimigos".
A população imediatamente anterior
ao contato era de pelo menos 200 pessoas. Devido às
condições em que o 'contato' com a Funai
se realizou, a mortalidade causada por epidemias e desnutrição
levou o grupo ao mínimo de 120 pessoas, em 1977.
Em setembro de 1992 a população chegou
a 206, alcançando assim o efetivo da época
pré-contato. Em razão do relativo isolamento
em que vivem (mais do que à assistência
dos órgãos públicos competentes),
não tiveram grandes baixas demográficas
devido a doenças estrangeiras até o segundo
semestre de 2000, quando a população foi
acometida por um surto de varicela (doença virótica
popularmente conhecida como catapora). Nesse ano, dados
da Funasa registravam 278 índios, dos quais pelo
menos 218 foram acometidos pela epidemia, resultando
em nove óbitos. Segundo depoimento de Tarcício
Feitosa (membro do CIMI - Conselho Indigenista Missionário)
ao ISA na época, a morosidade do DSEI (Distrito
Sanitário Indígena) de Altamira em tomar
as devidas providências facilitou o impacto da
epidemia sobre a população (mais informações
sobre este caso estão no item "Os
Araweté hoje").
Desde então, a população
retomou seu crescimento e em maio de 2003, segundo dados
da Funai, contava 293 pessoas, sendo três recém-nascidos.
A seguir, uma lista dos dados censitários disponíveis
sobre os Araweté desde o contato oficial:
- Dia 27.07.76: 27 pessoas chegam ao Posto da Funai
no Ipixuna (inf. Lisbôa, 1992)
- Diário João Evangelista de Carvalho
04.09.76: 44 pessoas na aldeia próxima ao Posto
- Censo JEC de março 1977 (Müller et
al., 1979: 24): 120 pessoas
- Censo JEC de "meados de 1977" (Arnaud, 1978: 10-11):
119 pessoas (59h/60m)
- Censo JEC de 11.05.77: 129 pessoas (61h/ 58m)
- Censo JEC de 17.06.77: 120 pessoas (62h/58m)
- Censo JEC de 11.10.77: 117 pessoas
- Censo Funai de 14.03.78: 121 pessoas
- Censo Funai de julho de 1978 (Müller op.cit.:
25): 122
- Censo Müller de meados de 1979 (op.cit.: 28):
133 pessoas (71h/62m)
- Censo Funai de 02.01.80: 136 pessoas (66 h/70 m)
- Censo Funai de 25.04.80: 138 pessoas (66 h/72 m)
- Censo EVC de junho de 1981: 130 pessoas (62h/68m)
- Censo EVC de abril de 1982: 136 pessoas (63h/73m)
- Censo EVC de fevereiro de 1983: 136 pessoas (64h/72m)
- Censo Funai de 19.12.83: 139 pessoas
- Censo Funai de dezembro de 1985: 153 pessoas
- Censo Funai de 03.11.86: 160 pessoas
- Censo Funai de 16.06.87: 162 pessoas (85 h/ 77
m)
- Censo EVC de fevereiro de 1988: 168 pessoas
- Censo Funai de 15.12.89: 181 pessoas (91 h/90 m)
- Censo EVC de 04.04.92: 195 pessoas (92h/103m)
- Censo Lo Curto-Funai de setembro de 1992: 205 pessoas
(95h/110m)
- Censo Funasa de novembro de 2000: 278 pessoas
- Censo Funai de 12.05.2003: 293 pessoas
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